הנהלת מכבי פתח תקווה, שבראשה עומד שינו זוארץ, החליטה להיפרד מהמאמן דני גולן, שהצליח לרשום תוצאות טובות במשחקי הפלייאוף העליון. גולן השתחרר מחוזה ארוך טווח מהפועל ר"ג והגיע בחודש מרץ למלאבסים על מנת לעזור להם להישאר בליגה ואכן עמד במשימה. למרות רצף ההצלחות בקבוצה של הלוזונים החליטו בכל זאת להודיע לגולן על סיום תפקידו. מי שיעמוד על הקווים בעונה הבאה הוא קובי רפואה, שאימן ושיחק בקבוצה בעבר. רפואה אימן בעונה שעברה את מכבי שעריים מליגה א', אותה העלה לליגה הלאומית. רפואה היה אמור להמשיך עם העולה החדשה, אולם כשהבין שפ"ת רוצה אותו - ביקש להשתחרר מהקבוצה שתשחק בליגת המשנה.