מאת: אלמוג בורשטיין
חלוקת הקבוצות בין הישובים השונים בישראל מעוררת עניין רב. בעוד שהערים תל אביב, ראשון לציון וחיפה מיוצגות כל אחת על ידי קבוצה אחת ו"מעצמות השחמט" באר-שבע, אשדוד וכפר סבא – על ידי שתי קבוצות, הרי שהעיר פתח תקווה מיוצגת על ידי לא פחות משלוש קבוצות: אליצור "מערב" פתח תקווה, הפועל פתח תקווה א' ואליצור "דב" פתח תקווה!
מועדון השחמט של פתח תקווה הגיע למעמדו הרם בשחמט הישראלי לאחר שנים רבות של פעילות רצופה ואינטנסיבית. מנהלי המועדון בעבר – אורי פז, יעקב בלשן, דוד בן-ציון ואחרים - היו בשעתו לשם דבר בעיר גם מחוץ לחוגי השחמט. תושב העיר ניר גרינברג זכה בשנת 1976 באליפות העולם לנערים עד גיל 16, רב-אמן יהודה גרינפלד זכה מספר פעמים באליפות הארץ והיה חבר נבחרת ישראל בכמה וכמה אולימפיאדות שחמט. בשנת 1985 התקיימה בפתח תקווה אליפות העולם לנוער עד גיל 16 (לכותב שורות אלה הייתה הזכות לשמש כשופט הראשי באליפות זו). קבוצת אליצור פתח תקווה זכתה שלוש פעמים באליפות המדינה וייצגה את ישראל בגביע אירופה למועדונים.
הפעילות השחמטית מתחלקת לשתיים. פעילות תחרותית-הישגית ופעילות עממית-חינוכית. הצד התחרותי בא לידי ביטוי ב-40 (ארבעים!) קבוצות המשתתפות במשחקי הליגות השונות ובעשרות תחרויות לכל הרמות המאורגנות במשותף על ידי עמותות השחמט של "הפועל" ושל "אליצור" בעיר. חוגי שחמט לנוער ומבוגרים, בהם נוטלים חלק מאות תלמידים וחובבים, מתקיימים במספר מרכזים ובתי ספר בעיר, אך עיקר הפעילות הוא במועדון הממוקם במרכז הפיס הקהילתי שברחוב משה מייזנר 5 (כפר גנים ג').
המעוניינים בפרטים נוספים מוזמנים להתקשר לאחד משני מנהלי הפעילות:
ניר מנדלבוים (הפועל) – 05-06290707
דני קליסקי (אליצור) – 054-3975345