שלוש שנים חלפו מאז מתקפת 7 באוקטובר, שהותירה אחריה אלפי סיפורים של אובדן, גבורה ומשפחות שחייהן השתנו באחת. אחד מהם הוא סיפורו של תומר ברק ז"ל מפתח תקווה, לוחם גולני שנפל בקרבות באותו יום.
תומר, בנם של איתי ושרון ברק ונכדה הבכור של אשת התקשורת חוה ברק, גדל והתחנך בפתח תקווה. הוא למד בבית הספר הוברמן ובהמשך בתיכון בן גוריון בעיר. לאחר לימודיו יצא למכינה מתוך מטרה ברורה להגיע לשירות קרבי.
ימים לאחר נפילתו, כשהמשפחה עדיין התקשתה לעכל את הבשורה, סיפרה חוה ברק ל"פ"ת עכשיו" על נכדה: "תומר היה אמור לחגוג בינואר יום הולדת 21, לוחם בגולני, עשה קודם כל מכינה כדי רק להיות לוחם".
לדבריה, תומר השקיע רבות כדי להיות כשיר לשירות הקרבי: בכל פעם שחזר הביתה התאמן, רץ והלך לחדר הכושר. היא תיארה אותו כילד חכם ומבריק, שתמיד הייתה לו מילה טובה וחיבוק לתת.
"זה לא טבעי שסבא וסבתא צריכים לקבור נכד"
במשך יותר מיממה לא ידעה המשפחה מה עלה בגורלו. לדברי חוה, הקשר עמו נותק כבר בשבת בבוקר, ורק בלילה שבין ראשון לשני הגיעה הבשורה הקשה על נפילתו.
"קשה מאד לאבד נכד", אמרה אז. "זה לא טבעי שהורים צריכים לקבור ילד וסבא וסבתא צריכים לקבור נכד". היא סיפרה על ההלם הכבד במשפחה ועל האהבה הגדולה לתומר.
לתאריך הולדתו של תומר הייתה משמעות מיוחדת במשפחה. הוא נולד ב-27 בינואר, ביום הולדתו של אביו איתי. לאחר נפילתו סיפרה חוה כי איתי אמר: "המתנה שלי הלכה".
הסרטון שהכין החבר, והטרגדיה הנוספת
כעבור חודשים קיבל סיפורו של תומר תפנית טרגית נוספת.
חברו הטוב, סמ"ר סהר סודאי ז"ל, הכין לאחר נפילתו סרטון לזכרו. סהר, שהתגורר עם משפחתו בתל אביב ולמד בתיכון בן גוריון בפתח תקווה, שירת כלוחם בגדוד רותם בחטיבת גבעתי.
ב-26 במאי 2024, פחות משמונה חודשים לאחר נפילתו של תומר, נפל גם סהר בקרב בצפון רצועת עזה. הוא היה בן 20.
לאחר נפילתו פרסם איתי ברק, אביו של תומר, את הסרטון שהכין סהר לזכר בנו וכתב: "כשתומר נהרג ריגש אותנו סהר עם הסרטון הזה. מי היה מאמין שעכשיו תומר וסהר הם יפגשו למעלה. סהר סודאי גיבור ישראל. יהי זכרו ברוך".
תיכון בן גוריון, שבו למד סהר, ספד לו ותיאר אותו כתלמיד רציני ואחראי, נער ערכי שרצה לתרום למדינה ולשרת שירות קרבי משמעותי.
שלוש שנים אחרי: "כמה אתה חסר לי ילד שלי"
היום, במלאת שלוש שנים ל-7 באוקטובר, כתב אביו איתי ברק לזכרו של תומר:
"3 שנים מתחילים לעקל!! איזה אבידה כמה אתה חסר לי ילד שלי!!! מתגעגע מאוד חיבוק ענק מאמא וטלטול. חושב עלייך בכל יום ולילה".
הדברים שאמרה חוה ברק ימים ספורים לאחר נפילתו של נכדה מקבלים משמעות מצמררת במיוחד: "נער, גבר שעוד לא חי את החיים שלו".