ב־1 בספטמבר, לצד מיליוני תלמידים שיחזרו אל בתי הספר, היו מי שנכנסו בפעם הראשונה לכיתה בישראל. מנתוני משרד העלייה והקליטה עולה כי במהלך החודשים האחרונים הגיעו לישראל 1,706 ילדים ובני נוער בגילי 6–18, הצפויים להשתלב בשנת הלימודים הקרובה במערכת החינוך הישראלית.
64 מהם התחילו את שנת הלימודים בפתח תקווה.
עבור התלמידים העולים, פתיחת שנת הלימודים תביא עמה לא רק מורה וכיתה חדשות, אלא גם שפה חדשה, חברים חדשים והיכרות ראשונה עם שגרת החיים בבית ספר ישראלי. בין הילדים שעלו הקיץ נמצאים 148 ילדים בני שש, העומדים בגיל הכניסה לכיתה א', ולצדם מאות תלמידים שישתלבו בבתי ספר יסודיים, בחטיבות הביניים ובתיכונים ברחבי הארץ.
על פי הנתונים 876 מהעולים שהגיעו בקיץ הם ילדים בגילי 6–11, 379 הם בני 12–14 ו־451 נוספים הם בני 15–18.
בקרב התלמידים שהגיעו לישראל בחודשים האחרונים, צרפת היא ארץ המוצא הבולטת ביותר: 757 מהילדים ובני הנוער הגיעו ממנה. 312 הגיעו מרוסיה, 213 מארצות הברית, 81 מבריטניה ו־51 מאוקראינה. מדינות מוצא בולטות נוספות הן בלארוס, שממנה הגיעו 39 תלמידים, אוסטרליה עם 33 תלמידים, קנדה עם 22 וברזיל עם 19. תלמידים נוספים הגיעו מארגנטינה, אתיופיה, מקסיקו, סרביה, קפריסין, גרמניה ומדינות אחרות.
התלמידים החדשים שהגיעו מאז חודש מאי ישתלבו במערכת החינוך בעשרות יישובים ברחבי הארץ. נתניה צפויה לקלוט את המספר הגדול ביותר – 233 ילדים ובני נוער – ואחריה רעננה עם 171 תלמידים, תל אביב–יפו עם 132 וירושלים עם 130. באשדוד החלו את שנת הלימודים הראשונה בישראל 86 תלמידים עולים, בבית שמש 73, בבת ים 68, בחיפה 67, בפתח תקווה 64 ובאשקלון 61. יישובים בולטים נוספים הם חדרה, שבה ישתלבו 55 תלמידים, ראשון לציון עם 50 ואור עקיבא עם 48.
הכניסה לבית הספר היא אחת התחנות המרכזיות בתהליך הקליטה של ילדים עולים. לצד הצורך ללמוד ולהכיר מערכת חינוך חדשה, הם נדרשים להתמודד עם פערי שפה, ליצור קשרים חברתיים ולהסתגל לתרבות ולסביבה שונות מאלה שהכירו. עבור ההורים, בית הספר הוא פעמים רבות גם נקודת החיבור הראשונה לקהילה המקומית ולחיים בישראל.
משרד העלייה והקליטה פועל ללוות את המשפחות העולות עם הגעתן לישראל ולסייע להן בצעדים הראשונים בארץ, בשיתוף הרשויות המקומיות והגורמים הרלוונטיים. המטרה היא לאפשר לילדים ולבני הנוער להשתלב במהירות, לרכוש את השפה העברית ולבנות תחושת שייכות במסגרת החינוכית ובקהילה.
שר העלייה והקליטה, אופיר סופר: "פתיחת שנת הלימודים הראשונה בישראל היא רגע מרגש ומשמעותי עבור כל ילד עולה ועבור משפחתו. הילדים הללו הם חלק מעתידה של מדינת ישראל, והאחריות שלנו היא להעניק להם מעטפת תומכת, לסייע להם להשתלב ולאפשר להם להרגיש, מהר ככל האפשר, שהם בבית. אני מאחל לכל התלמידים העולים שנת לימודים מוצלחת, מלאה בלמידה, בחברים חדשים ובהתחלות טובות".
דגנית סנקר לנגה, מנכ״לית משרד העלייה והקליטה מוסיפה: "המשרד פועל לסייע בצמצום הפערים גם באמצעות העלאת מורים לאנגלית. לשם כך השיק המשרד בחודש האחרון מיזם מיוחד יחד עם משרד החינוך ונפש בנפש להשמה של מורים לאנגלית. יעד ההשמה הינו מאות מורים דוברי אנגלית במערכת החינוך".
